Il Tunnel della Manica, o Eurotunnel, resta il modo più rapido per portare la propria auto dal continente al Regno Unito: 35 minuti di traversata, tutto l’anno, senza dover salire su un traghetto. Ma nel 2026 qualcosa è cambiato ai confini Schengen, e chi viaggia in auto dovrebbe saperlo prima di partire. In questa guida trovi prezzi aggiornati, documenti necessari e le ultime novità sui controlli EES per chi attraversa con il proprio veicolo.
Come attraversare il Tunnel della Manica in auto
Attraversare il Tunnel della Manica in auto significa prenotare un posto sul servizio LeShuttle, il treno navetta che trasporta veicoli e passeggeri tra il terminal di Folkestone (Regno Unito) e quello di Coquelles, vicino Calais (Francia), in circa 35 minuti. Durante la prenotazione va specificato il tipo di veicolo — comprese eventuali aggiunte come rimorchi, portabiciclette o portapacchi, che possono incidere sulla tariffa finale.
Una volta al terminal, il check-in avviene in modo automatico mostrando la conferma di prenotazione. Dopo i controlli documentali e di sicurezza, si sale direttamente a bordo del treno con la propria auto: non serve scendere, i passeggeri restano seduti nel veicolo per tutta la traversata. È una delle ragioni per cui il Tunnel resta la scelta preferita di chi viaggia con bambini, animali o molto bagaglio.
EES e controlli di frontiera 2026: cosa cambia per chi viaggia in auto
Dal 10 aprile 2026 l’EES (Entry/Exit System) è pienamente operativo su tutte le frontiere esterne dell’area Schengen: sostituisce i timbri manuali sul passaporto con una registrazione digitale che include impronte digitali e immagine del volto per i cittadini extra-UE, britannici compresi.
Per chi attraversa il Tunnel della Manica in auto, però, la situazione è diversa da quella di aerei e treni passeggeri: la cattura biometrica alle postazioni LeShuttle resta sospesa. Il fascicolo digitale viene creato manualmente dalla Police aux Frontières (PAF) francese direttamente al momento del controllo, senza passare dai chioschi biometrici. Diverso il caso di autisti di bus e mezzi pesanti, per cui i controlli biometrici pieni sono attivi già dal 12 ottobre 2025.
Getlink, la società che gestisce l’Eurotunnel, ha comunque investito 80 milioni di euro per costruire aree EES dedicate ai terminal di Folkestone e Coquelles, con 224 chioschi biometrici installati e pronti all’uso. Restano inutilizzati per le auto in attesa del via libera definitivo. Un elemento da monitorare è la scadenza del 6 settembre 2026, quando decade il meccanismo UE che consente agli Stati di sospendere temporaneamente la cattura biometrica in caso di codice traffico eccessivo alle frontiere: non è ancora chiaro se da quella data anche le auto all’Eurotunnel passeranno ai controlli biometrici pieni.
Aggiornato al 2 settembre 2026 — la situazione sui controlli EES per le auto all’Eurotunnel è in evoluzione: verificare eventuali aggiornamenti sul sito ufficiale Getlink prima della partenza.
Documenti necessari per attraversare il Tunnel della Manica
Per i cittadini italiani e degli altri Paesi UE è sufficiente una carta d’identità valida per l’espatrio, oppure il passaporto. I cittadini britannici, dopo la Brexit, sono considerati viaggiatori extra-UE: serve un passaporto con validità residua di almeno 3 mesi dalla data di uscita dall’area Schengen e con meno di 10 anni dall’emissione.
Per il veicolo servono libretto di circolazione e assicurazione valida per l’estero; se l’auto è a noleggio o in leasing è necessario anche il certificato VE103, che autorizza a portarla oltre confine. Chi viaggia con animali domestici deve avere il passaporto europeo per animali da compagnia (o il certificato sanitario equivalente per chi arriva dal Regno Unito), aggiornato con le vaccinazioni richieste: senza questo documento l’imbarco può essere negato al terminal.
Vale sempre la pena controllare in anticipo eventuali aggiornamenti sui requisiti di ingresso nel Regno Unito sul sito ufficiale gov.uk.
Quanto costa attraversare il Tunnel della Manica in auto
Il prezzo del biglietto LeShuttle varia in base alla tipologia scelta, alla flessibilità e all’anticipo della prenotazione — prenotare presto resta il modo più efficace per risparmiare, dato che i posti last minute costano sensibilmente di più.
| Tipo di biglietto | Prezzo di partenza | Note |
|---|---|---|
| Andata/ritorno breve (fino a 2 giorni) | da 71 € | Non rimborsabile, non modificabile |
| Short Stay Saver (fino a 5 giorni) | da 118 € | Non rimborsabile, non modificabile |
| Standard (soggiorno illimitato) | da 148 € | Non rimborsabile, non modificabile |
| Standard Plus (soggiorno illimitato) | da 196 € | Parzialmente rimborsabile, semi-flessibile |
Ogni tariffa include il conducente e fino a 8 passeggeri: il prezzo è per veicolo, non per persona, il che rende il Tunnel particolarmente conveniente per chi viaggia in gruppo o in famiglia. Secondo quanto riportato sul sito ufficiale LeShuttle, non sono previste tariffe ridotte per età o status studente.
Quanto tempo serve per attraversare il Tunnel della Manica
La traversata vera e propria dura circa 35 minuti, dall’imbarco allo sbarco. Ma per vivere l’esperienza senza stress conviene calcolare anche il tempo di check-in e dei controlli: LeShuttle consiglia di presentarsi al terminal almeno 45-60 minuti prima della partenza prevista.
In questa fase di transizione EES, con i controlli sulle auto ancora gestiti manualmente dalla PAF, i tempi al banco possono allungarsi rispetto al passato, soprattutto nei weekend e nei periodi di alta stagione: meglio mettere in conto qualche minuto extra rispetto alle indicazioni standard, specialmente se si viaggia per la prima volta dopo l’introduzione del nuovo sistema.
Domande frequenti
Quanto costa il biglietto più economico per il Tunnel della Manica?
Il biglietto più economico parte da 71 € per veicolo, per un viaggio andata e ritorno entro 2 giorni, prenotando con anticipo.
Quanto dura la traversata del Tunnel della Manica?
La traversata con il treno LeShuttle dura circa 35 minuti tra Folkestone e Coquelles.
Serve il passaporto o basta la carta d’identità per attraversare in auto?
Per i cittadini UE è sufficiente la carta d’identità valida per l’espatrio. Per i cittadini britannici, dopo la Brexit, serve un passaporto valido per almeno 3 mesi oltre la data di uscita dallo spazio Schengen.
I controlli EES riguardano anche chi viaggia in auto nel 2026?
Sì, in linea di principio, ma per le auto all’Eurotunnel la cattura biometrica è ancora sospesa: il fascicolo digitale viene creato manualmente dalla polizia di frontiera francese. La situazione potrebbe cambiare dopo il 6 settembre 2026.
Conclusione
Attraversare il Tunnel della Manica in auto resta una delle soluzioni più rapide e comode per collegare l’Europa continentale al Regno Unito, ma il 2026 porta con sé alcune novità da non sottovalutare: dai nuovi controlli EES, ancora in fase di transizione per le auto, ai documenti post-Brexit da tenere sempre aggiornati. Prenotare con anticipo, verificare la documentazione — propria e del veicolo — e mettere in conto qualche minuto extra al terminal restano le chiavi per un attraversamento senza sorprese.
